Investigadores del Conicet descubrieron en la Formación Lago Colhué Huapi los restos de un megarraptórido que habría vivido hasta poco antes de la extinción masiva. Tenía 7 metros de largo y pesaba una tonelada.

Un equipo de científicos del Conicet identificó en Chubut a una nueva especie de dinosaurio carnívoro bautizada Joaquinraptor casali. El ejemplar, hallado en la Formación Lago Colhué Huapi, medía más de 7 metros de largo, pesaba alrededor de una tonelada y murió con al menos 19 años de edad. Se estima que habría sido uno de los últimos depredadores tope del ecosistema antes de la extinción de los dinosaurios, hace unos 66 millones de años.

La investigación, publicada en la revista Nature Communications, describe al animal como un megarraptórido, grupo de terópodos carnívoros reconocidos por sus grandes garras en las manos. Su nombre rinde homenaje al hijo del primer autor del estudio, Joaquín, y al paleontólogo Gabriel Casal. Los restos comenzaron a ser recuperados en 2019 y corresponden a uno de los esqueletos más completos de este linaje en Sudamérica.

Entre los hallazgos más llamativos, los investigadores encontraron un húmero de un crocodiliforme entre las mandíbulas del ejemplar. Esto sugiere que estos reptiles terrestres pudieron haber formado parte de su dieta, aunque no descartan otras posibles interacciones ecológicas. El registro refuerza la hipótesis de que los megarraptóridos sobrevivieron hasta los últimos momentos de la era Mesozoica.